Pirhua ... Pirua ... Piura

El origen del nombre de esta ciudad es un misterio. Los estudios no han logrado consenso. Para algunos, Piura proviene de la palabra quechua Pirhua que significa granero o depósito de aprovisionamiento.

Esta tesis se basa en datos y monumentos históricos que dan cuenta que, en tiempos remotos, Piura era una base de aprovisionamiento del Ejército Inca. Con la llegada de los españoles, PIRHUA (depósito de aprovisionamiento, troje o granero) generó en gentilicio de ~Spirhuanos~T para los residentes en ets zona. Esta versión está ligada a otra que indica que Piura genera el nombre de nuestro País.

Se afirma que el vocable "pirúa" o "pirhua" pronunciado por los tallanes llevados a España, Martinillo y Felipillo, daría lugar, por mala pronunciación de los españoles, al vocablo Perú. La tesis cobra sustento pues se conoce que los Tallanes veneraban al dios Pirúa.

Se trata de un personaje mítico que sería el fundador del clan tallán PIRHUA. PIURA, entonces, sería la derivación de esta palabra tallán. Parea Luis E. Valcárcel el término "piura" proviene del "pirhua" de origen quechua que vendría a significar "troje" o granero. En el "Vocabulario Primero del Indice al Castellano" del padre Diego Torres Rubio, se lee: "PIRHUA, troxe de cañas embarradas".

Por su parte, el periodista e historiador, Néstor S. Martos en su obra "LA CIUDAD VOLANTE", discrepa de esta etimología y opina que la palabra Piura no puede ser quechua pues la dominación quechua no llegó a medio siglo, porque nadie hablaba quechua en esta parte desde hace más de 3 siglos.

Martos indica que quien escribe por primera vez la palabra Piura es Francisco de Jérez, secretario del conquistador Francisco Pizarro, en su "Verdadera relación de la conquista del Perú". Afirma que el nombre fue usado para designar al río y no al poblado: "En tres días llegó al valle del Piuram, a una fortaleza de un cacique". Jérez nos deja entender que el poblado tomó el nombre del río y que el río y su valle se llamaban Piura.

Durante la época virreinal la ciudad se denomina "San Miguel del Tránsito de Piura". Actualmente el nombre PIURA se aplica a la ciudad, al distrito del cercado, a la provincia, al departamento y al río.